呼氣式酒精檢測儀是檢測駕駛?cè)藛T呼氣中酒精含量的儀器。為什么對著酒精檢測儀吹口氣就能檢測出是否酒駕？原因是當人飲酒時，酒精會在口腔、喉嚨和胃里被吸收，最后進入血液中去，但在這一過程中，酒精并不會被人體消化，一部分酒精會揮發(fā)，經(jīng)過肺泡，重新被人呼出體外。經(jīng)研究者測定，呼吸中的酒精濃度和血液中酒精濃度會呈現(xiàn)出一定的比例關(guān)系：血液酒精濃度=呼氣酒精濃度×2200。這就是為什么通過人呼出來的氣體，就可以判定血液中酒精濃度的可能性。

各地交管部門使用的呼氣酒精檢測儀產(chǎn)品名目繁多，主要有比色型、半導(dǎo)體型、電化學型、紅外線型四類，所測試的環(huán)境、準確度、穩(wěn)定性、抗干擾性等方面千差萬別。其中一種酒精檢測儀（電化學型），又被稱作燃氣電池型呼氣酒精測試儀，燃料電池型傳感器是一種電化學裝置，酒精燃料電池由一個多孔狀的，兩側(cè)都涂上磨碎的鉑（稱為鉑黑）的化學惰性圓盤組成。多孔圓盤里充滿了一種酸性的電解質(zhì)，鉑線電氣連接到鉑黑層。將這個圓盤在一個塑料容器里封裝起來，它留有一個孔，通過這個孔，可以將固定量的呼出氣體導(dǎo)入其表面。

當被測者對著管子呼氣時，酒精分子在載有催化劑的電極表面發(fā)生氧化反應(yīng)，酒精轉(zhuǎn)化成乙酸。在電池表面的反應(yīng)如下：酒精轉(zhuǎn)化為乙酸，在這個過程中，每個酒精分子會產(chǎn)生2個自由電子，反應(yīng)發(fā)生在燃料電池的上表面，電極方程式為：CH3CH2OH＋H2O－4e-＝CH3COOH＋4H+。釋放的H+離子移到電池的下表面，和大氣中的氧結(jié)合生成水，且每個H+要消耗1個電子，電極方程式為：O2+4H++4e-=2H2O。因此，上表面出現(xiàn)過多的電子，下表面就相應(yīng)缺乏電子。如果兩個表面電連接起來，電子就沿外電路流動，形成電流。通過適當?shù)姆糯螅@個電流就可以有效的表示血液酒精含量